Con el fin de promover la igualdad de género, el empoderamiento de mujeres y niñas y la defensa de sus Derechos Humanos. Su principal función será respaldar a los órganos intergubernamentales para la formación de políticas públicas que velen por los Derechos Humanos de las mujeres.

Otra de sus funciones será ayudar a los Estados miembro a implementar esas políticas, otorgando apoyo técnico y financiero, además de formar alianzas con la sociedad civil y apoyar el cumplimiento de los compromisos de género de Naciones Unidas dentro de la propia Organización.
Con un alcance mundial, UN Women fusionará al Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM), la División para el Adelanto de la Mujer (DAW), el Instituto Internacional de Investigaciones y Capacitación de las Naciones Unidas para la Promoción de la Mujer (UN-INSTRAW) y la Oficina de la Asesora Especial en Cuestiones de Género y Adelanto de la Mujer (OSAGI).
El trabajo de las cuatro entidades de la ONU se encontraba fragmentado y carecían de un financiamiento suficiente que permitiera implementar los compromisos de igualdad, entre mujeres y hombres, asumidos por los Estados miembro, por lo que se hacia necesario la creación de la UN Women como un motor único que dirija sus acciones en pro de la igualdad entre los géneros.